HISTORIA
La historia de
Cartagena de Indias está dividida en varios periodos que tienen como punto de
partida la llegada de Cristóbal Colón al
continente americano. Comienza con el periodo antes
de la llegada del imperio español o precolombino, época de la que apenas hay
vestigios culturales, y sigue con el descubrimiento y colonización por parte de
España (lo que constituye el período más esplendoroso de esta ciudad), los
movimientos independentistas, la era republicana, los conflictos civiles, hasta
cubrir la historia reciente.
Época precolombina
y colonial
La bahía de
Cartagena era habitada por las naciones calamarí del
grupo Karib, llamados Caribes por los españoles.14 Una cita de la época describía a los indígenas
así:
"Calamarí que
en el lenguaje indígena significaba cangrejo y que Heredia y sus gentes
españolizaron llamándole simplemente Calamar, era el nombre con que los nativos
denominaban una aldea situada en el último repliegue de la bahía de Cartagena
hacia el norte. Pueblo pajizo con techos que casi llegaban a tierra, rodeado de
fuerte empalizada circular y de árboles espinosos coronados de calaveras cuyos
habitantes estaban sumidos en secular barbarie, pero también en absoluta
libertad."15
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Plano
de la Bahía de Cartagena de Indias realizado en 1735 y publicado en la Obra Relación Histórica
del Viaje a la América Meridional, de Jorge Juan y Antonio de Ulloa.
Durante la época
colonial española fue uno de los puertos más importantes de América.9 De Cartagena salían las mayores riquezas que la Corona Española precisaba para el mantenimiento de aquella
gigantesca empresa conquistadora, por rutas marítimas que terminaban en los
puertos españoles de Cartagena, Cádiz ySevilla.16 También fue el mayor punto de comercio de negros
esclavos traídos del continente africano.17
El primer español
en llegar a lo que hoy es Cartagena de Indias fue Rodrigo de Bastidas,
notario en Sevilla. Bastidas había participado en uno de los primeros viajes
del descubridor Cristóbal Colón a
América. Inicialmente el área fue bautizada con el nombre de Golfo de Barú por
el mismo Bastidas.18 En 1503 el cosmógrafo cántabro Juan de la Cosa pidió
a la Reina de España Isabel la Católica que
cambiara el nombre de Golfo de Barú por el de "Bahía de Cartagena".
La Reina ordenó entonces cambiar el nombre por Real Provisión. El nombre de
Cartagena fue dado debido a la similitud de la bahía con la de Cartagena de
Levante en España y fue dado por acuerdo entre Juan de la Cosa y la misma
Reina.18
La ciudad fue
fundada el 1 de junio de 1533 por Pedro de Heredia y los soldados que le acompañaban,
muchos de ellos originarios de Andalucía y Extremadura. La capitulación que le autorizaba decía: “Vos doy
licencia y facultad para que podáis hacer y hagáis en la dicha provincia una
fortaleza cual convenga para la defensa del español que en ella residiesen, en
la parte que mejor os pareciese”. En la isla Calamarí, donde había un poblado
indígena, asentó Heredia su cuartel y procedió a nombrar el Cabildo y trazar la
ciudad.19 En 1538, la Corona autorizó el repartimiento
general de indios entre los vecinos, y tasó los tributos. Cartagena es
convertida en una sociedad colonial de encomenderos. El puerto fue cobrando importancia gracias a su
bahía protegida por los militares españoles, la construcción de los fuertes y
murallas y a su cercanía con la ciudad de Panamá otro puerto español importante.19 En los años siguientes Heredia fue encarcelado
por crímenes contra el pueblo de los Sinú y, más tarde, condenado a muerte.
Contrariamente a lo que se cree, la Corona velaba ya por los derechos humanos
según las "Leyes de Indias".
Pero Heredia logró escapar a España. De nada le valdría, pues murió al hundirse
su navío en medio del océano.
La Iglesia
Católica estableció la Inquisición para velar por el poder de la fe católica,
dada la propensión de los esclavos a cultos paganos que incluían formas de
hechicería.17
Cartagena de
Indias fue asaltada numerosas veces por piratas y tropas inglesas (Francis Drake, 1586), francesas y holandesas. Por esto, el rey Felipe II encomendó la misión al mariscal de campo Luis
de Tejada y al ingeniero italiano Bautista Antonelli construir 11 km de
murallas y fuertes que sirvieron de defensa en los siglos XVII y XVIII.20 La fortificación es la más completa de América del Sur y fue rematada en 1796 por el ingeniero
español Don Antonio de Arévalo. Un
sistema de zonas permitía resguardar la ciudad dividida en cinco barrios: Santa
Catalina con la catedral y numerosos palacios estilo andaluz; Santo Toribio,
donde vivían los comerciantes y la pequeña burguesía; La Merced, donde se
ubicaba el cuartel del batallón fijo; San Sebastián, barrio de viviendas
modestas de un solo piso y, por último, el arrabal de Getsemaní, barrio de
artesanos y trabajadores del puerto.
El 13 de marzo de 1741 la
ciudad fue sitiada por las tropas del almirante inglés Edward Vernon, dando inicio al famoso Sitio de
Cartagena de Indias. La escuadra inglesa estaba compuesta por 186
navíos y 31.400 hombres (la flota más grande reunida hasta entonces y que no
sería superada hasta el Desembarco de Normandía),21 la cual se enfrentó contra las fuerzas
españolas, que se contaban en 6 navíos y 3.000 hombres. La batalla fue un
absoluto desastre para las fuerzas inglesas, contándose en éstas entre 8.000 y
11.000 bajas, y teniendo que retirándose el resto de las fuerzas tras fracasar
el asedio. Dicho asedio fue repelido por el Teniente General de la Armada
Española Blas de Lezo, y expulsados finalmente por
el Coronel de Ingenieros Carlos Suillars de Desnaux y sus hombres.
El 11 de noviembre
de 1811 Cartagena se convirtió en el segundo territorio que declaraba
independencia absoluta de España en la actual Colombia, luego de Socorro el 10 de julio de 1810.22 Luego el 20 de agosto de 1815, en los primeros
años de independencia de España, Cartagena de Indias fue objeto de una campaña
de reconquista liderada por el general español Pablo Morillo, quien implantó un estado de sitio contra los insurrectos atrincherados
en la ciudad.23 Esta situación se mantuvo por tres meses, con lo
que dichos insurrectos sufrieron hambre, epidemias y mortandad. Los
desesperados rebeldes decidieron enfrentarse a los españoles hasta la muerte.23 Como consecuencia de este episodio, la ciudad
recibiría el título de "Ciudad Heroica" (véase Asedio de Cartagena de 1815).24 La ciudad volvió a estar bajo control español
entre el 6 de diciembre de 1815 hasta el 10 de octubre de 1821, día en el que
el último gobernador español abandonó la ciudad. Cartagena fue la última ciudad
de Colombia en ser liberada del gobierno hispano.
Siglo XX
Siglo XX y
desarrollo resultan sinónimos en la historia de Cartagena. Al despuntar la
nueva centuria la ciudad registró una fase de transformaciones profundas en lo
económico, social, político y cultural. El desarrollo industrial y la
consolidación de una elite empresarial, representada por comerciantes,
banqueros e industriales asociada a la migración extranjera, jalonaron esta
transformación que se plasmó en lo urbanístico, el arte, la literatura, las
costumbres y la identidad cultural de los cartageneros. Cartagena no fue tocada
por las guerras civiles que estremecieron a Colombia. La paz y la apertura del
ferrocarril que unió a la ciudad con el puerto de Calamar sobre el río Magdalena, permitieron que la bahía recuperara su papel
estratégico como puerto comercial sobre el mar Caribe. Algunas familias habían logrado consolidar
capitales en torno de las actividades de comercio exterior y fabricación de
bienes de consumo y se hacían los primeros ensayos de industrialización. En
1891 se contaba ya con una planta eléctrica, en 1904 con acueducto y a partir
de 1905 se inició una transformación planificada de la ciudad. La Torre del
Reloj se construyó sobre la que en un principio fue la única puerta de
Cartagena. Fue edificada por el arquitecto Luis Felipe de Jaspe25 por encargo del cabildo en 1876. Aquella puerta
estuvo provista de puente levadizo, que se alzaba sobre el caño San Anastasio.
Este iba desde la Bahía de las Ánimas hasta el llamado lago del Cabrero o de
Santa Catalina, a través de lo que es hoy la urbanización de La Matuna.
Símbolos
Bandera
La bandera de Cartagena de Indias fue
adoptada desde que se declaró Estado Soberano independiente de España en el año
1811. Posee tres cuadriláteros de color rojo, amarillo y verde de afuera hacia
adentro respectivamente y en el centro del cuadrilátero verde se encuentra una
estrella blanca de 8 puntas. La bandera es llamada la “cuadrilonga” por su
forma.
Escudo colonial
Este escudo se
creó en 1574 cuando el Rey Felipe II de España decidió conceder un escudo de
armas con "dos leones rojos y levantados, que tengan una cruz en el medio,
asida con las manos y tan alta como los leones, hasta arriba, en campo dorado,
y encima de la cruz, una corona entre las cabezas de dichos leones, con su
timbre y follajes". Esta decisión fue tomada luego de que Cartagena de Indias había
adquirido gran importancia como puerto central del nuevo territorio colonial
donde el escudo tenía como fin ser usado en todos los actos oficiales de la
ciudad.
Escudo republicano
Se adoptó cuando
Cartagena de Indias había declarado su independencia de España y se había
convertido en un Estado Soberano en 1811. En dicho escudo se aprecia una india
sentada bajo la sombra de un cocotero, con su carcaj a la espalda, sosteniendo
en su mano derecha una granada abierta de la cual se alimenta un turpial, con
su mano izquierda sostiene un arco, y con su pie izquierdo pisa una cadena
rota. Al fondo sobresale el cerro de la Popa, accidente geográfico más alto de la ciudad.
El escudo representa la independencia y libertad que cobro la ciudad al ser la
primera del en el Virreinato de la Nueva Granada. Actualmente es el escudo que
posee la ciudad y ha sufrido varios cambios entre los cuales se destacan la
inclusión del Castillo San Felipe de Barajas al fondo, ícono arquitectónico que
fue construido durante la conquista.
Festividades
§ Enero:
El Cartagena
Festival Internacional de Música, evento de música clásica que se ha
convertido en uno de los festivales más importantes del país. Se realiza en la
Ciudad Amurallada durante 10 días, en los que se llevan a cabo clases,
conferencias y se cuenta con la presencia de artistas nacionales e internacionales.
§ Feria
Taurina del Caribe
§ Abril:
Festival del Dulce.
§ Junio-Julio:
Festival de Verano, Sail Cartagena.
§ Noviembre:
Fiestas del 11 de noviembre o de la Independencia, durante las cuales se
celebra el Concurso
Nacional de Belleza de Colombia.
§ Diciembre:
Festival de Jazz bajo la Luna.
§ Diciembre:
Cartagena Rock.
Si está pensando en conocer Cartagena de
Indias, una de las ciudades más atractivas de Colombia, debe saber
que además de sus famosas murallas, hay en ella lugares que debe recorrer,
visitar, y vivir en su visita.
La plaza de Toros: en la zona de Cartagena moderna, se trata de la Plaza de Toros más linda de América, realizada con la forma de una corona de reina. Construida con una preciosa balconada de madera, data de la época de la colonia.
La plaza de Toros: en la zona de Cartagena moderna, se trata de la Plaza de Toros más linda de América, realizada con la forma de una corona de reina. Construida con una preciosa balconada de madera, data de la época de la colonia.
Castillo de San Felipe de Barajas: es
una de las construcciones militares más impactantes que han tenido lugar en el
siglo pasado y que constituyen un verdadero monumento de la arquitectura. Su
construcción data del año 1536.
Cuando se inauguró tenía el nombre de Castillo de San Lázaro. Una entrada principal de gran porte, una plaza de armas y un aljibe de los más hermosos, le dan a este castillo todo su espíritu. Dentro de las curiosidades que aún guarda, se encuentran las galerías subterráneas. Imperdible para conocer parte de la historia.
Cuando se inauguró tenía el nombre de Castillo de San Lázaro. Una entrada principal de gran porte, una plaza de armas y un aljibe de los más hermosos, le dan a este castillo todo su espíritu. Dentro de las curiosidades que aún guarda, se encuentran las galerías subterráneas. Imperdible para conocer parte de la historia.
La Catedral: Si bien con
el paso de los años, la Catedral ha sufrido algunos derrumbes y ha tenido que
ser reparada, vuelta a construir y terminada más de una vez, esta construcción
es hoy uno de los mayores orgullos de Colombia. También denominada Basílica
Menor, fue realizada para suplantar la catedral vieja de Cartagena que era
completamente de madera. Se cree que es una de las más viejas de América
Latina. Vale la pena recorrerla con tiempo.
Plaza de los Coches: en
pleno corazón del centro de Cartagena se encuentra esta plaza que en un primer
momento fue utilizada por los mercaderes. Su nombre fue variando con el tiempo,
y tomó el actual cuando se permitió estacionar frente al Portal que la
identifica.
Lugares y sitios que le permitirán conocer un poco más de la cultura que identifica una de las ciudades mas importantes de Colombia.
Lugares y sitios que le permitirán conocer un poco más de la cultura que identifica una de las ciudades mas importantes de Colombia.
Castillo de San Felipe
Catedral
Plaza de toros
Plaza de toros
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