HISTORIA
Oficialmente el Distrito Turístico,
Cultural e Histórico de Santa Marta, es una ciudad colombiana, capital del
departamento de Magdalena y, tercer centro urbano de
importancia de la Región Caribe después de Barranquilla y Cartagena.
Fundada el 29 de julio de 1525 por el
conquistador español Rodrigo de Bastidas, es la ciudad más antigua
existente de Colombia y la segunda más antigua de Sudamérica.2
Esta ciudad, emplazada en la bahía de su mismo
nombre, es uno de los principales destinos turísticos del Caribe colombiano.3 Su
ubicación entre la Sierra Nevada de Santa Marta, con las
mayores cumbres del país, y el Mar Caribe, la hacen atractiva para visitar la
variedad de fauna y flora que hay en la zona, además de los sitios culturales e
históricos que la ciudad posee. Como un hecho importante, Simón Bolívar falleció en una hacienda de
nombre Quinta de San Pedro Alejandrino que
en la época se encontraba a las afueras de la ciudad, el 17 de diciembre de
1830. Debido a lo anterior, la constitución de 1991 confirió a Santa
Marta el carácter de Distrito Turístico, Cultural e Histórico.4
Su núcleo más poblado y de mayor actividad
comercial aparece en la tradicional zona central, cerca de la Plaza de Mercado.
El plano comprendido entre la Carrera primera, la Calle 22 y la Avenida del
Ferrocarril, puede enmarcar el Centro histórico y núcleo comercial de la
ciudad.
Los símbolos de la ciudad de Santa Marta son la
bandera bicolor compuesta por blanco y Azul celeste y
el escudo de borde azul celeste también,
de la parte superior al inferior se encuentran tres imágenes: la Virgen María, un torreón y una pequeña
embarcación de cuatro remos.
Época
precolombina
Antes de la llegada del hombre europeo, el continente americano estaba poblado
por indígenas cuyo origen para el caso particular de Santa Marta es muy difícil
de determinar, porque al estar al norte de Sudamérica y
en el extremo más septentrional de Colombia,
experimentaba el paso de migraciones indígenas en todos los sentidos.
Los originarios que llegaron en definitiva a poblar
el territorio formaron grupos separados por el complejo topográfico, con
culturas más o menos diferentes. Entre ellos sobresalen los Tayrona que
tuvieron gran influencia en la Región Caribe de Colombia, y estaban
localizados hacia las faldas de la Sierra Nevada de Santa Marta en su
vertiente norte.
Los Tayronas formaban núcleos de población con
numerosos habitantes. Su economía era esencialmente agrícola; cultivaban maíz,
balata, piña y otros productos con avanzada técnica, sistema de terrazas y
riegos. Intercambiaban sus productos con otras tribus indígenas del interior
del país, pues hasta las esmeraldas llegaron a la costa. Explotaban la sal y
trabajaban el oro.
Época
hispánica
En 1524 Rodrigo de Bastidas capituló la
gobernación de Santa Marta que correspondía a los territorios desde el Cabo de la
Vela hasta la desembocadura del Río Magdalena,
la responsabilidad sobre estas gobernaciones recaía únicamente sobre el
capitulante y en ningún momento sobre la realeza hispánica. Por lo tanto, era
responsabilidad del conquistador la fundación de pueblos, la atracción de
colonos, la traída de semillas, ganado de todo tipo y esclavos. Bastidas, llegó
a la gobernación en 1525 y fundó a Santa Marta como capital y puerto. Sus
intenciones con esta tierra eran diferentes a las de los demás conquistadores,
éste quería pasar sus últimos días de vida en este territorio. Debido a esta
determinación, las ideas de Bastidas sobre la esclavitud y los métodos
utilizados para la extracción de recursos eran contrarios a la de la mayoría de
sus otros competidores, por lo que fue atacado y a causa de los golpes recibidos,
murió. En su reemplazo fue designado como gobernador Rodrigo Álvarez Palomino.
Desde Santa Marta partieron varias expediciones
conquistadoras, siendo la más importante la de Gonzalo Jiménez de Quesada, que culminó en
1538 con el descubrimiento de la Sabana de Bogotá y la fundación de Santafé.5
La colonización de estas tierras comenzó con la
llegada a Santa Marta del gobernador Lope de Orozco en
1596, tras lo cual se realizaron algunas mejoras, se organizó la agricultura,
la cría de ganados y se entablaron relaciones con los indígenas. Fueron traídos
por los españoles para mejorar la agricultura. Santa Marta, al igual que Cartagena de Indias, fue blanco de incursiones
de piratas o filibusteros que
durante los siglos XVI y XVII la
saquearon varias veces.
Cuando fue creado el Virreinato de Nueva Granada, en 1724, la
región conservó el carácter de provincia. En 1724 fue suspendido el Virreinato
para ser restablecido en 1746, conservándose el sistema de gobierno hasta la
época de la independencia.
Periodo
Republicano
La lucha por la independencia continuaba. Los
hombres al mando de los coroneles Carreño, Padilla y Maza derrotaron a los
realistas en la batalla de la Ciénaga Grande. Luego, Carreño con su tropa
libertadora entraron a Santa Marta el 11 de noviembre de 1820, después de una
sangrienta campaña que dejó en el campo de batalla cerca de 700 muertos, 400
heridos y más de 600 prisioneros, en su gran mayoría indígenas cienagueros
reclutados por el ejército español.
En 1834 Santa Marta sufrió un terremoto que dejó a la
ciudad en aspecto ruinoso durante varias décadas. Al año siguiente del
terremoto, una descripción presenta a Santa Marta como una “ciudad de aspecto
miserable”, en la que no había hoteles, residían sólo siete extranjeros y las
únicas edificaciones de cierto valor eran la catedral, el palacio gubernamental
y las residencias de los comerciantes Joaquín de Mier y Juan Fairbank.6 En
1835, Santa Marta era una pequeña ciudad de escasos seis mil habitantes,
población que disminuyó en las décadas siguientes, de acuerdo con los censos de
1843 y 1851.
En la década de 1840 sucedieron varios hechos
destacados para el progreso de Santa Marta. Así por ejemplo, inició actividades
la Caja de Ahorros de Santa Marta (1846), se estableció el alumbrado público de
la ciudad (1848) y se constituyó la “Sociedad Filarmónica de Santa Marta”
(1849).7 Otro
hecho significativo fue el establecimiento del primer periódico económico y
comercial del país, la Gaceta Mercantil, editada por Manuel Murillo Toro entre
1847 y 1860.8
Durante varias décadas del siglo XIX, Santa Marta
fue el principal puerto de la Nueva Granada, por donde se movilizaba
gran parte del comercio exterior del país y sus recaudos de aduana superaban
ampliamente a los de Cartagena, Sabanilla y Barranquilla.
Durante el período 1840 – 1872 Santa Marta se convirtió en el principal puerto
importador de la Nueva Granada y durante algunos años
también fue el mayor exportador. En el año fiscal 1871-1872 los recaudos de
Santa Marta y Sabanilla fueron muy similares, pero ya al año siguiente ésta
última aduana superó a Santa Marta ampliamente.9 Lo
paradójico de Santa Marta es que su dinámica comercial durante el siglo XIX,
estuvo acompañada con una disminución de su población en términos absolutos y
relativos.
Siglo XX
El auge del banano impulsó una ola migratoria hacia Ciénaga, la Zona Bananera y
Santa Marta, desde diferentes departamentos de Colombia y
del exterior. Es así como a esta subregión llegaron varias familias originarias
de Bogotá, Bolívar, Antioquia y
otras subregiones del departamento del Magdalena como Valledupar y
la provincia de Padilla (sur de La Guajira),
en busca de oportunidades. De todas las familias llegadas a esta subregión, con
el pasar de los años la historia más conocida sería la de los Márquez Iguarán,
abuelos maternos del Premio Nóbel de Literatura Gabriel García Márquez, quien haría
universal el nombre de Macondo,10 pueblo
imaginario que podría ser cualquiera de los ubicados en el Caribe colombiano.
A mediados del siglo XX, cuando la economía del
banano comenzaba a mostrar sus limitaciones, empezó el desarrollo del turismo con
la construcción del Hotel Tamacá, la carretera a El Rodadero y
el Hotel Tairona. Dos décadas después Santa Marta, era uno de los principales
destinos turísticos de Colombia, ofrecía una serie de atractivos para toda clase de
turistas: El Rodadero, Taganga,
las diferentes ensenadas del Parque Tayrona, sitios
arqueológicos como Pueblito, Ciudad Perdida y los petroglifos de Donama, el
Morro, la Sierra Nevada, la Quinta de San Pedro Alejandrino y
la Catedral, entre otros.
Siglo XXI
La Santa Marta de finales del siglo XX y principios
del XXI se debate entre su proyección como ciudad turística y la
especialización de sus costas en puertos carboneros. Entre 1994 y 2005, la zona
portuaria de Santa Marta-Ciénaga pasó de exportar 2,3 millones a cerca de 28
millones de toneladas de carbón, incrementándose la participación de 15% a 51% del
carbón exportado.11 Para
que estas dos actividades se puedan seguir desarrollando en el Distrito de
Santa Marta, es necesario regular estrictamente los sitios por donde se exporta
el carbón,
aplicando técnicas modernas de transporte y embarque del mineral.
En el 2025 Santa Marta cumplirá 500 años de fundada
y desde ya la ciudad de Cuchacique, de Bastidas y de Bolívar (la ciudad tayrona, hispana y
republicana) debe prepararse para ser el principal destino ecoturístico y de
turismo cultural en Colombia. El desarrollo sostenible de Santa Marta es posible,
siempre y cuando la ciudad se proyecte hacia el siglo XXI con administraciones
públicas honestas, transparentes y eficientes, que cumplan con su función
social y permitan la libre iniciativa de empresarios emprendedores.12
SÍMBOLOS
BANDERA
La bandera de Santa Marta es de dos colores: blanco
y azul; el blanco, significa la paz, todos unidos sin rencores por esta tierra;
el azul es el cielo, es el mar, es el horizonte mágico y plateado en las
montañas.
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ESCUDO
La ciudad no tuvo del todo esclarecido su escudo de
armas, debido en gran parte a las guerras internas, terremotos, incendios,
piratería y demás actos que la ciudad soportó durante la conquista e incluso la
colonia.
ESCUDO COLONIAL
§
El primer
escudo que usó la ciudad fue concedido por el Rey Felipe II de España Vigente de 1572.
§
El
segundo escudo de que se uso fue concedido por el Rey Carlos III de España Vigente de 1774.
ESCUDO REPUBLICANO
BLASONADO
Señalándose por armas y emblema
de su nueva dignidad, El Escudo de Santa Marta. En primer plano se observa la
imagen de la virgen de la Inmaculada Concepción, defensora de la ciudad, el
fondo resplandeciente simboliza la caridad y la nobleza. En segundo plano, un
torreón con sus rayas de sol naciente los que indica que está ciudad fue el
principio de una floreciente nación, el sol presenta un área dorada que
significa la riqueza y realeza de la ciudad, la cual fue portadora de la
religión y la cultura. En tercer plano se muestra el mar Caribe con una barca
de cuatro remos enseñándonos el camino abierto al porvenir representa también
la hermosura y generosidad de estás tranquilas aguas.
Desde el mes de mayo de 1929, la Alcaldía de Santa
Marta comenzó a usar en su papelería membreteada el escudo del torreón y el
barco con cuatro remos por considerarlo el más antiguo de los blasones que ha
ostentado la ciudad. Sin embargo eso dejaba de lado a la Inmaculada Concepción
que había sido otorgada por el monarca español en 1774, por lo que a partir de
1951 el gobierno municipal incluyó a la virgen en sus armas, tal cual se
encuentra hoy día.
Segundo escudoFESTIVIDADES
Fiestas del Mar
Desde 1959, se realizan las Fiestas del
Mar, nacidas como una aventura deportiva, por iniciativa de José
"Pepe" Alzamora, Francisco Ospina y Emilio Bermúdez, organizadores
del primer certamen el cual ofreció competencias de natación, esquí, salto de
rampas, etc., las cuales aun hoy en día se realizan.
Las Fiestas del Mar y el Reinado
Nacional del Mar, se realizan anualmente y cuenta con la presencia de
candidatas representantes de los distintos departamentos del país y de otros
países, quienes participan para escoger a la mejor en las pruebas náuticas.
Igualmente, el programa trae las pruebas náuticas, que comprenden competencias
autóctonas de natación, regata, paleros y canaletes, y de bicicletas marinas,
que se realizarán en el balneario de El Rodadero y la Bahía de Santa Marta en
el marco de los Juegos Nacionales Náuticos.
La Capitanía de Puerto dispone de
una serie de medidas de seguridad para prever accidentes en el mar, mientras
que la Policía y demás organismos de seguridad se mantienen dispositivos
especiales orientados a garantizar la tranquilidad de los samarios y los
cientos de turistas que se espera lleguen a la ciudad durante estos 5 días.
Fiesta de Fantasía en el Puerto:
Es un show que realiza en uno de
los muelles del terminal marítimo de la Sociedad Portuaria de Santa Marta, en
el cual se realiza el desfile de fantasía por parte de las candidatas al
reinado, luciendo hermosos vestidos llenos de colorido y mucha creatividad por
parte de sus diseñadores. El show es amenizado por importantes orquestas y
grupos folclóricos de la Región.
Festival de la cumbia
Esta fiesta se celebra en Julio, en la
población de El Banco. Danza, bailes y canciones inéditas hacen parte de un concurso en homenaje anual a la música
autóctona.
Fiestas del caimán
Se celebra en Enero. Hace honor este
evento a una leyenda donde un 20 de Enero Tomasita Bojato salió a compra las
virtuallas para celebrar con un sancocho su cumpleaños, y el día de San
Sebastián Tomasita nunca regresó, y presume la leyenda que "el caimán se
la comió", o mejor el hombre caimán.
Corralejas
El pueblo de sincelejo disfruta desde el
20 de enero las fiestas enerinas autorizadas mediante Decreto No 051 de enero
11 de 2006 por el alcalde Jaime Merlano Fernández.
A dicha celebración se le conoce
como las fiestas de Dulce Nombre de Jesús y se extenderán hasta el día 23, con
la realización de eventos como las corralejas, Reinado Popular, espectáculos
públicos, entre otros.
El desfile ‘Veintenerito’ en donde
niños y niñas recorren la ciudad montando en caballitos de palo, acompañados
por comparsas y grupos folclóricos abre las festividades. Éste saldrá del
Coliseo de Ferias a partir de las 3:00 de la tarde y llegará a la Plaza de
Majagual.
Paisajes de Santa Marta
Sierra nevada 
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